Fiche d’identité de l'abeille :

Mieux connaître la vie de la ruche

 • 20 000 espèces dans le monde dont 1 000 espèces en France.
• Les abeilles vivent en société très organisée.
• Une seule reine pour 40 à 60 000 ouvrières et quelques centaines de mâles. Le mâle n’est pas capable de se nourrir seul.
• Au cours de sa vie, l’abeille sera nettoyeuse, nourricière, magasinière, gardienne, butineuse…
• Nectar et pollen sont prospectés sur un rayon d’environ 4 km.
• Une abeille butineuse effectue une centaine de voyages par jour à une vitesse moyenne de 30 km/h en transportant une charge équivalente à son poids !

La vie de l'abeille en 7 étapes

Au cours de sa courte existence, l’abeille se fait caméléon pour exercer jusqu’à sept métiers différents.

• Aux premiers jours de sa vie, elle est “nettoyeuse” et se charge du ménage dans la ruche, pour que tout reste propre et que la colonie ne soit pas envahie par les bactéries.
• À 5-6 jours, capable de sécréter de la nourriture, elle devient “nourrice” et prend soin des larves. Régulièrement, elle leur donne à manger et s’assure qu’elles ne manquent de rien.
• Vers 15 jours, lorsque ses glandes cirières produisent à plein régime, elle peut se faire “maçonne” (on lui confie alors la construction des rayons de la ruche) ou “manutentionnaire”, réceptionnant et entreposant les cargaisons de pollen ou de nectar rapportées par les butineuses.
• Vers 20 jours, elle devient “ventileuse”, battant des ailes pour aérer les couloirs de la ruche et réguler ainsi la température interne, l’humidité et le taux de gaz carbonique.
• Entre 12 et 25 jours, elle peut aussi être “gardienne” et défendre la ruche contre toute intrusion.  postée en sentinelle, elle contrôle l’identité des abeilles qui entrent afin de s’assurer  qu’elles n’ont pas affaire à des imposteurs – des abeilles venues de ruches voisines pour piller leurs réserves.
• Enfin, vers 3 semaines, l’ouvrière se transforme en “butineuse”. Pour la première fois, elle quitte la ruche et s’envole en quête des denrées indispensables à la survie de la colonie : pollen, nectar et eau. Elle effectue jusqu’à une centaine de voyages par jour. Un rythme exténuant qui aura raison d’elle au bout de 4 à 5 jours. Mais les efforts consentis au cours d’une vie si bien remplie n’auront pas été vains : ils auront contribué  à la vie de toute la colonie. 
 

L'abeille, un élément indispensable dans la chaine alimentaire